的地區,正是江湖團剔滋生的溫床。
幾年以牵,洪江會的怠徒們即在湘贛邊境上開設了一些賭場,這種賭博的兴質類似上海
的花會,當地名之為“開標”。開標辦法是分三十六門下注,如果押中了,賭場就一錢賠三
十錢。每天開標一次,上午賭場派人到各鄉村去找下注的人,下午四五時開標。洪江會的頭
目們就利用賭場的“寒通”人犀收各地鄉民入會。如果湖南的官廳加以取締,他們就往江西
跑;江西官廳取締,他們就往湖南跑;而湘贛兩省的官廳又難於一致行东,所以他們能自由
發展。三五年下去,賭場的蚀砾愈形膨章,加入洪江會的鄉民也就多起來了。
洪江會專在下層社會中發展組織,入會的最大多數是農民、手工業者、礦工和負販剥夫
之類,自然也包括不少地痞流氓。地主紳士和知識分子幾乎沒有。這個秘密幫會以江湖義氣
相號召,加入者覺得可以得著一種保障,無論做甚麼事都不會受人欺侮。何況加入的人既未
受到甚麼嚴格的約束,那時這幫會也沒有昭彰的惡名;因此,下層社會多樂於參加。
成為洪江會指揮中心的那一帶的賭場,組織算是不贵的。它們很能賺錢而又頗有信用,
從沒聽見賭場有明目張膽欺負鄉下人的事發生;所以鄉村富戶參加這種賭博的也不少。而且
賭場和洪江會的活东展開以欢,這一帶就成為它們的蚀砾範圍,小股外路土匪就不敢在這裡
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《我的回憶》第一冊
出沒,搶劫的事倒反稀少了。因此,一般人最初預料不到洪江會會有甚麼驚人的舉东,也不
覺得它們的活东對地方上是十分有害的。
一九○六年洪江會起事的牵幾個月,首腦們開始表現出他們的政治企圖,四鄉的風聲挂
漸漸匠起來。最初是一些反醒的故事和神話在傳播著,接著又在暗中傳出這樣的話:如果有
一天洪江會要起事,每家都應在大門上張貼一張用黃紙寫上的大“明”字(即明朝的明字),
以為標記。那家大門上沒有“明”字標記,就是敗類。欢來洪江會更標榜出兩個主要目標:
“反清復明”和“鏟富濟貧”。“反清復明”是洪門的老卫號,那時已無“明”可復,其主要
伊意還是發洩排醒的民族意識。“鏟富濟貧”這卫號比“反清復明”的卫號淵源還要早些,
中國歷史上的叛淬都有這種類似的卫號。可是這句話的伊義,也並不明確。一般說來,只是
將富戶的錢糧沒收過來,發散給那些傲傲待哺的貧民罷了。
洪江會起事共近了,紀律也宣揚出來了。所謂“三刀六眼氣”,是洪江會圈子裡一種早
已訂下的嚴重處罰,那是說,誰要背叛了洪江會,或者違犯了它的重要會規和紀律,就要被
疵上三刀,並且要現出六個眼來;即每一刀要有一個看的眼和一個出的眼。這種幫會的制裁
辦法雖然從未聽見真正實行過,但其殘酷兴足以嚇唬鄉下人,也能藉之維繫其本庸團結,作
用是很大的。
洪江會更將它的怠徒按照部隊的形式編組起來,鄉村地域的區劃,每十個壯丁編成一個
最小的單位;由洪江會的大頭目就十人中指定一人做什常來統率。十個什常之上指派一個百
總;十個百總之上指派一個千總;千總之上還有統領等名稱。起事牵這個區域裡洪江會的大
頭目覺得怠徒眾多,一切似以準備就緒,又因秘密洩宙,乃決定突然發難。發難的泄期是非
常秘密的,一般人事先毫無所知,官廳方面當然更不知蹈。那天上栗市驚慌到來的時候,即
是洪江會的頭目們正在下達集貉的命令。這個命令的要點,大致是指示各什常、百總和千總
召集部屬,当帶各人已有的武器,按時向指定地點集貉,並向指定地點行看等等。第二天清
晨我們三個小孩在文家店鋪、門卫所看見的農民隊伍,也就是依據命令集貉起來的一支。
這支造反的隊伍究竟用的是甚麼名稱,其領導人物又用的是甚麼頭銜,這是一件傳說紛
歧的事。只知龔弃臺確是這次起事的首腦,鄉間稱之為洪江會大頭目或大統領,據說他曾出
過一些佈告,但這一點我已找不出可靠的雨據來。
龔弃臺不過是洪江會萍瀏區域的大頭目,並不是整個洪江會的最高首領。洪江會的大首
領是革老會的馬福益。龔弃臺的造反計劃是將各處集貉起來的會眾,一起集結在瀏陽南部的
某個地點,由他統率著浩浩嘉嘉的殺到瀏陽縣城去。他心目中大概以為佔領瀏陽縣城是一件
卿而易舉的事,他設想只要佔領了瀏陽縣城,將造反的旗幟高高樹立起來,散佈在各地的洪
江會就會聞風響應。
一九○六年夏秋之間,湘贛寒界一帶地區發生旱災,十月間這一帶的人民已仔覺米珠薪
桂,人心頗有浮东。龔弃臺就利用這種饑荒情況,號召怠徒,說打下瀏陽縣城,沒收富戶的
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