第一部：解聯環
文摘：
汴京七月。
運河的**，毒日炎炎，黃沙蔽天。
縴夫們赤著的幹精骨露的上身被日頭曬得黝黑，汗痕乾涸竟在脊背上留下白色的鹽霜。他們掉下的血汗滲入足下熾熱的沙灘，頃時間蒸發得沒了蹤影。
監行的官軍前後跑馬在縴夫的隊伍四周，揮鞭叱喝。憐憫和人心似乎隨著炎熱的炙氣，從官軍們那幾張作威作福的臉上流淌的汗液裡蒸發殆盡。
這裡的哀鴻遍野似乎僅僅為了滿足最高統治者的意志和歡樂。船上所拉的，盡是從蘇杭一帶傾力搜尋的佳木奇石。離近船頭是一塊巨大的用帛布通體包裹的太湖石，玲瓏百孔。
河灘甫遠，有饑民婦孺搭建的破篷，每日向來往商船求乞。
幾個穿著破爛的孩童在篷帳附近耍戲。其中一個稍大的孩子死死盯住那一行步步艱行的縴夫，因為官軍的斥打而憤恨地捏緊了拳頭。
稍遠的小丘上，霰塵中隱隱出現了踏馳而上的馬頭。本是疾走的馬蹄被一聲長吟止住。身著黑色官服的年輕漢子立馬丘上，透過塵煙望著遠處拼命拉船的長龍陣，長眉微微蹙起。
那稍大的孩子眼中似燃著炯炯火焰，驀地對身邊的幾個孩子低聲耳語一通。孩子們立刻轉向行纖的隊伍方向，大聲地唱起童謠：
“金腰帶，銀腰帶，趙家世界朱家壞……打破筒（童貫，北宋奸臣），潑了菜（蔡京），人間便是好世界……”
第二部：踏莎行
東京城降下又一場霰雪，汴河面凍起了厚實的冰殼。
汴河**的垂柳失了翠，掛了銀。放眼望去,天地之間一片空靈的白。
六扇門西閣裡放了炭火盆子，暖意融融。窗格微微開著，可見那在密密層層、在風裡打旋的雪片大如梔子瓣，落地無聲。
戚少商苦笑。時維寒冬，兩月有餘過去了——邊關雖然風雲突變，可中原江湖上如鏡水之面,了無瀾漪。而自己不曾得半分到顧惜朝的任何訊息。
莫非他真已經隨了晚晴而去？
念頭被瞬間打消。戚少商有預感，他即使要離開人世也不可能走得無聲無息。翻江倒海是顧惜朝的家常便飯，樂此不疲。
赫連攜紅淚去了邊關。來信說到塞下冷得凍死了不少牛羊。但燒了炭的氈帳裡很是暖和。
追命懶洋洋地貓在炭盆邊，噘嘴道：“二師兄，我冷！”鐵手會意道：“你可是要燙酒喝？”追命喜笑顏開看著鐵手：“知我者莫若二師兄！”鐵手取了燙壺，注了酒，將壺身支在炭火上。