第一章
聽見豪華的東方地毯上響起一陣急促的腳步聲，韋菲力從辦公桌上抬起頭，靠向棗紅色的皮質旋轉椅的椅背，望著迎面而來的副總裁。“怎麼樣？”他不耐煩地問。“他們公佈最低標是誰了嗎？”
副總裁一拳捶在金光閃閃的桃花心木桌子上。“姓辛的投最低標，”他恨恨地說。“國家汽車公司正跟他簽約，讓辛尼克做他們的汽車音響供應商。只因為辛尼克那傢伙投的標比我們低上3萬元！”他猛吸一口氣，咬牙切齒地說：“那混帳只低我們一個百分點，就贏走了五千萬的合同。”
韋菲力一張貴族化的臉微微一僵，只有下巴堅硬的線條洩露出在他內心裡沸騰的憤怒。“這已經是他今年第四次搶走我們的大生意了。真湊巧，不是嗎？”
“湊巧個鬼！”副總裁哼了一聲。“那一點也不湊巧，你心裡也有數的，菲力。我們公司裡頭一定出了內奸，把我們的底價偷偷告訴辛尼克，他才能以些微之差擊敗我們。我手下只有六個人知道我們這次投標的底價，其中有一個一定是內奸。”
菲力把滿頭銀絲靠在高背皮椅上。“你不是對那六個人都做過安全調查了嗎？我們只知道其中三個曾經瞞著太太在外面偷腥。”
“那就是調查不徹底！”副總裁一雙手扒過頭髮，然後他放下手臂。“菲力，我曉得姓辛的是你的繼子，可是你一定要設法阻止他，否則他會全盤毀了你。”
韋菲力冷冷地說：“我從來沒有承認他是我的繼子，我太太也不承認有這個兒子。好吧，你到底要我怎麼阻止他呢？”
“以其人之道，還治其人之身，設法在他身邊安置一個人，查出誰是這邊的內應。老天，我管你要怎麼做，趕快去做就是啦！”
韋菲力正要回答，桌上的對講機卻嗡嗡地響了起來。他按下按鈕。“海倫，什麼事？”
“很抱歉打擾您。”他的秘書說。“可是這兒有一位譚羅蘭小姐，她說跟您約好了討論工作的事。”
“沒錯。”他不耐煩地嘆口氣。“我答應面試她，告訴她再5分鐘就好。”
副總裁雖然滿腹心事，仍舊好奇地問：“你從什麼時候開始親自主持面試的？”
“只是應付應付，”菲力又嘆口氣。“她爸爸也不知道是我哪門子三六九等的親戚，前些年我母親正熱中家譜的考證，每找到一家新的親戚，就邀請他們來度週末。除了增進了解，也實地調查關係是否屬實再決定要不要列入家譜中。譚先生是芝家哥大學的教授，沒空來，所以讓他那擔任鋼琴演奏家的妻子和女兒代表他來。前幾年聽說譚太太車禍喪生，以後我就再沒聽說過他們的事。沒想到上個星期他居然憑空打個電話過來，拜託我替他女兒羅蘭安插一份工作。他說他們住在密蘇里州芬特鎮，那個小地方，沒有適合的工作。”